Ahjo Ensemble on vuonna 2013 perustettu helsinkiläinen kamarikuoro, jonka laulajia yhdistää rohkeus ja into tarttua musiikillisiin haasteisiin ja halu kehittyä yhdessä. Kuoro tunnetaan ennakkoluulottomasta ohjelmistostaan ja kokeilunhaluisista projekteistaan, joiden tavoitteena on tehdä vaativaltakin tuntuvasta musiikista helposti lähestyttävää. Laulajat ovat pitkän linjan kuorolaisia, joita yhdistää rakkaus musiikkiin ja halu tuottaa kuulijoille elämyksiä.

Ahjo Ensemblen korkea taiteellinen taso ja ennakkoluuloton asenne tekevät kuorosta mielenkiintoisen yhteistyökumppanin kokeellisille ja uutta luoville tahoille. Ahjo toimii luotettuna modernin kuoromusiikin esittäjänä ja rohkeiden poikkitaiteellisten projektien osapuolena. Kuoro luo siltoja eri taiteenalojen ja genrejen välille, tuoden niille uusia yleisöjä ja inspiroiden taiteen tekijöitä kohti uusia haasteita ja oivalluksia.

Perustamisestaan lähtien Ahjo Ensemble on herättänyt kiinnostusta ja saanut konserteistaan myönteistä palautetta:

”Ahjo on hyvin tasapainoinen, kultivoitunut kokonaisuus, ääniryhmät samanmielisiä ja yhteissointi rikkaan soinnikas.” (HS 28.3.2014)

“Taitavien laulajien soinnut soivat niin kuin pitääkin, ja stemmojen sisäinen yhtenäisyys on miellyttävä. Joustava ja elävä dynamiikan käyttö ilahduttaa myös suuresti.” (Sulasol 3/2017)

“Ahjo Ensemble hade, som vanligt, satt ribban glädjande högt och för det allra mesta bemästrade man utmaningarna med bravur, även om några mer darriga passager skvallrade om att det trots allt handlade om amatörröster.” (HBL 1.11.2019)

Ensimmäisten toimintavuosiensa aikana Ahjo Ensemble on esittänyt modernia suomalaista kuoromusiikkia ja keskittynyt erityisesti sitä uudistaneen mutta osittain unohdetun Bengt Johanssonin tuotannon esittelyyn. Kymmenvuotinen matka Johanssonin sävelissä huipentui levytykseen vuonna 2022. Alba Records julkaisi I long for… Bengt Johansson Choral Works -levyn vuonna 2024.

Levy on saanut kiittäviä arvioita:

”Ajan moderni tyyli vaatii tarkkaa nuotinlukukorvaa ja sitä ahjolaisilta löytyy. Sointi erilaisista päällekkäin soivista sävellajeista huolimatta on lempeä ja puhdas.” (Kulttuuritoimituksen levykatsaus 8.10.2024, Marja Mustakallio)

”Avausote Solomonin lauluista hehkuu ajatonta, moniäänisen kirkasta valoa, kun taas Kolmen klassisen madrigaalin syövereissä modernistiset sävyt vakuuttavat.” (Rondo 1/2025, Jari Hoffrén)

”Among the high-quality Finnish mixed choir recordings of recent years, special mention goes to Ahjo Ensemble’s 2024 album I Long For…” (FMQ playlist: New Finnish Choir and Vocal Ensemble music 4/2025, Santeri Kaipiainen).

Ahjo Ensemble on myös tilannut teoksia suomalaisilta säveltäjiltä kuten Riikka Talvitieltä (Muistipiiri, 2019, sekakuorolle ja elektroniikalle), Salla Hakkolalta (An die Kunst, 2018/2025, tilallinen kuoroteos), Anton Vallelta (mm. Elektronit, 2018, sekakuorolle, tracker-ohjelmalle ja teslakäämille) ja Mari Sainiolta (Hetkiä, 2023, sekakuorolle). Kuoron ohjelmistosta löytyy kantaesityksiä myös mm. Einojuhani Rautavaaralta, Jussi Chydeniukselta, Seppo Pohjolalta ja Kaj-Erik Gustafssonilta.

Ahjo on tullut tutuksi ja saanut tunnustusta kansainvälisillä festivaaleilla, kilpailuissa ja yhteistuotannoissa. Kesällä 2015 kuoro osallistui Sulasolin ja Finlands svenska sång- och musikförbundin (FSSMF) valitsemana Suomen edustuskuorona Nordic Baltic Choir Festivalille Riiassa Latviassa, ja vuonna 2016 saavutti finaalipaikan kovatasoisessa, kansainvälisessä Harald Andersén ‐kamarikuorokilpailussa. Syksyllä 2024 Ahjo pääsi semifinaaliin International Baltic Sea Choir Competitionissa Jurmalassa Latviassa. 

Kotimaisista festivaaleista Ahjo Ensemble on esiintynyt mm. Helsingin juhlaviikoilla, Sulasolin laulu- ja soittojuhlilla, Kirkko Soikoon -festivaalilla, Ritarihuoneen kamarikesässä sekä Vocal Espoo -festivaalilla.

Ahjo Ensemble on esiintynyt myös useissa genrerajoja rikkovissa produktioissa, kuten Classical Trancelations in Concert -tuotannoissa yhdessä Helsingin kaupunginorkesterin ja nimekkäiden solistien kanssa: Musiikkitalossa osana Helsingin juhlaviikkoja 2016, Hartwall Arenalla 2018 ja YLEn uuden vuoden lähetyksessä 2020. Ahjo teki myös pitkään yhteistyötä pop-artisti Pykärin kanssa. Vuonna 2017 oli yhteinen esiintyminen Flow-festivalin päälavalla Pykäri feat. Ahjo Ensemble -kokoonpanossa, lisäksi Ahjo esiintyi hänen O-levyllään, jonka tiimoilta oli keikka Helsingissä Sideways-festivaalin päälavalla vuonna 2019. Ahjo on myös esiintynyt Emma-gaalassa Gasellien kanssa 2022 ja Ylen Apua Ukrainaan -konsertissa vuonna 2023.

Ahjon taiteellinen johtaja on MuM Julia Lainema. Vuosina 2013-2020 taiteellisena johtajana toimi MuM Paavo Hyökki.

Poimintoja ohjelmistosta

Mikko Heiniö: Luceat (1992)
Bengt Johansson: Säveltäjän lähes koko a cappella sekakuorotuotanto, ml. The Tomb at Akr Caar (1964), Three Classic Madrigals (1967), Triptych (1964-1965), De profundis (1960)
Joonas Kokkonen: Missa a cappella (1963)
Bronius Kutavicius: Last Pagan Rites (1978)
Jukka Linkola: Mieliteko-sarja (1999)
Jaakko Mäntyjärvi: Canticum calamitatis maritimae (1997)
Arvo Pärt: Magnificat (1989), Beatitudes (1990), Nunc Dimittis (2001)
Sergei Rahmaninov: Vigilia op. 37 (1915)
Einojuhani Rautavaara: Suomalainen rukouskirja (1952), Suite de Lorca (1973), Halavan himmeän alla (1998)
Aulis Sallinen: The Beaufort Scale (1984)
Sulo Salonen: Missa a cappella (1957)
Veljo Tormis: Raudan kirous (1972/1991)
Kaija Saariaho: Tag des Jahrs (2001) kuorolle ja elektroniikalle
Caroline Shaw: and the swallow (2017), Partita for 8 voices ( I. Allemande) (2012)
Frank Martin: Mass for Double Choir (1922)

Kantaesitykset

Jussi Chydenius: Leaves (2018)
Kaj-Erik Gustafsson: Messu Pääsiäisyönä (2019)
Salla Hakkola: An die Kunst (2018) (Ahjo Ensemblen tilaus)
Homestay Music Collective (Erik Bosio – Jussi Chydenius – Morten Vinther): Missa Brevis (2019)
Andres Lemba: Miserere (2014)
Mikko Nisula: Inspiraatio (2014)
Seppo Pohjola: Hyvä on hiihtäjän hiihdellä (2019)
Einojuhani Rautavaara: Suomalainen rukouskirja (2013)
Riikka Talvitie: Muistipiiri (2019) sekakuorolle ja elektroniikalle (Ahjo Ensemblen tilaus)
Anton Valle: Elektronit (2018) sekakuorolle, tracker-ohjelmalle ja teslakäämille (Ahjo Ensemblen tilaus)
Mari Sainio: Hetkiä (2023)
Stephen Webb: A Resume for Gainful Employment (2024)